Thông tin ban đầu cho biết ba ngư phủ gồm: Trung Hoàng Sơn, Thạch Văn Tưởng và Nguyễn Văn Vũ đi làm thuê cho một chủ tàu cá thị trấn Sông Đốc (huyện Trần Văn Thời, Cà Mau).
Trên tàu có 9 người, xuất bến từ cửa biển Sông Đốc ngày 27-8.
Trong lúc đánh bắt, các ngư phủ bị bóc lột sức lao động, chủ trả tiền công không thỏa đáng nên tối 22-9, năm ngư phủ ôm phao nhảy xuống biển tìm cách vào bờ.
Trong lúc trôi dạt trên biển ba ngư phủ là Sơn, Vũ và Tưởng may mắn được tàu cá của ngư dân cứu vớt, cách cửa biển Rạch Tàu khoảng 11 hải lý về hướng Tây Nam.
Sau đó, tàu đã bàn giao 3 người cho Đồn Biên phòng Đất Mũi, còn hai ngư dân còn lại chưa rõ thông tin như thế nào.